13ª EXPO Ciruelas Secas 2026 | Industria de la ciruela chilena reafirma liderazgo mundial y proyecta su crecimiento global
Con una amplia participación de autoridades, productores, exportadores y actores clave del sector, se desarrolló la 13ª versión de la Expo Ciruelas Secas 2026, el principal encuentro de la industria a nivel nacional, organizado por Chileprunes.
En la inauguración del evento, el presidente de Chileprunes, Pedro Pablo Díaz, destacó el carácter único y estratégico de esta industria para el país. Con una producción cercana a las 100 mil toneladas y presencia en más de 80 mercados, Chile se posiciona como el principal productor y exportador mundial de ciruelas secas, reflejo de un trabajo sostenido en toda la cadena de valor.
“Esta es una pequeña gran industria, que ha entregado enormes retribuciones a Chile y al mundo. Nuestra producción agrícola, métodos de cosecha, secado, procesos y comercialización, son de características únicas, llevando al consumidor final un producto cuya calidad es comparable solo con las industrias más complejas. Por los grados de especialización, este es un negocio solo para expertos”.
Sin embargo, no nos podemos conformar con un calibre 75 para nuestras ciruelas. Aunque incomode, agrega el presidente de Chileprunes, debemos apostar a una ciruela de mayor tamaño y dulzor para los destinos europeos que son los mercados que están pidiendo calidad y no solo “natural condition”.
Por su parte, el subsecretario de Agricultura, Francesco Venezian, valoró el rol estratégico de la industria dentro del sector silvoagropecuario nacional, destacando su dinamismo, capacidad exportadora y articulación público-privada.
“La industria de la ciruela seca es un ejemplo del potencial del sector agrícola chileno. Con más de 600 productores, presencia en más de 13 mil hectáreas y exportaciones que superan los 300 millones de dólares, ha logrado posicionarse sólidamente en los mercados internacionales”, indicó.
En tanto, el director general de ProChile, Ignacio Fernández, destacó el éxito de la industria chilena en los mercados internacionales y el trabajo conjunto entre el sector público y privado. “Chile es hoy el principal exportador mundial de ciruelas secas, lo que constituye un logro extraordinario. Este liderazgo es fruto del trabajo colaborativo y de una estrategia consistente de internacionalización”.
Desde la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), su presidente Antonio Walker destacó la relevancia creciente de la fruta seca dentro del sector exportador chileno. “La fruticultura es el segundo sector exportador de Chile después del cobre, y dentro de ella, la fruta seca, en especial, la ciruela D’Agen, ha ido ganando un espacio cada vez más importante gracias a su mayor superficie plantada. Han mostrado una gran capacidad para conquistar mercados internacionales, sobre todo por el trabajo que realizan en sostenibilidad desde sus huertos”, señaló.
Al respecto, Pedro Acuña, director de Chileprunes, señaló que “la sustentabilidad en nuestra industria no es solo ambiental: es un enfoque integral que abarca lo productivo, lo social y lo económico, y que busca asegurar la permanencia del sector en el tiempo”. Añadió que “estamos construyendo una ruta clara, con estándares, auditorías y certificación, que nos permitirá contar con un sello visible hacia 2027, respaldado por el Estado de Chile”.
Producción mundial y la fuerza de China
José Antonio Soffia, gerente comercial de Superfruit, hizo referencia a la producción mundial que en promedio, los últimos 15 años, se mantiene en torno a las 210 mil toneladas métricas (TM), esperándose unas 10 mil TM menos este 2026 (pasando de 204.000 TM en 2024/25 a 191.250 como proyección 2025/2026
“La oferta mundial de ciruelas secas está altamente concentrada: cuatro países explican cerca del 95% de la producción global, lo que hace que cualquier cambio tenga un impacto relevante en el mercado; y si se mira solo Chile y EE.UU, es un 70%”.
También hizo una referencia al mercado chino. “El crecimiento de ese país como mercado ha sido extraordinario, pasando de importar cerca de 5 mil TM en 2010 a alrededor de 40 mil el año pasado. Es un mercado clave y un desafío estratégico para la industria. El consumidor chino asocia la ciruela a beneficios para la salud, lo que ha impulsado su demanda y abre oportunidades de posicionamiento”.
Por su parte, Cristián Benavente, gerente comercial de Exportadora Rancagua también hizo referencia a China, pero en el mercado de las ciruelas frescas. El 96,2% de esta fruta chilena va a China.
¿Por qué la población china consume tanta ciruela D’Agen chilena? Porque los alimentos no procesados se asocian mucho a la buena salud (digestión, entre otros); segundo, ese país que se caracteriza por buscar altos azúcares y nuestra ciruela tiene un dulzor mayor al habitual (por ejemplo, en comparación al producto uzbeco); tercero hay un mercado aéreo que entiende bien la necesidad de demanda china y que llega cuando la oferta local no es muy grande.
Juan Pablo Sotomayor, gerente de Producción de Frutexsa hizo un análisis y proyección productiva de la ciruela deshidratada: si bien las cifras oficiales hablan de 13.500 hectáreas con ciruelo D’Agen, creo que estamos en torno a 14.500 hectáreas (por conversaciones con productores y viveros, y dado que la data se entrega cada dos años). Pero lo más interesante: proyecta 16.500 hectáreas al 2030.
“Hoy la industria en Chile está en torno a las 115.000–117.000 toneladas de producción, y con las plantaciones actuales podríamos proyectar llegar a 130.000 toneladas en los próximos años. Sin embargo, ese crecimiento debe manejarse con cuidado: cada 1.000 hectáreas adicionales implican cerca de 10.000 toneladas más que el mercado debe absorber. Por eso, más que crecer aceleradamente, el desafío es ordenar la expansión, asegurar la calidad y sostener precios en un escenario internacional donde otros países también están ajustando su oferta”
Añadió que “es clave no sobreplantar y enfocarnos en la calidad: si queremos sostener buenos precios, debemos cuidar la fruta y profesionalizar cada etapa del proceso. Los buenos precios recientes han despertado un gran interés, pero no podemos olvidar que el negocio es cíclico: basta que aumente la oferta global para que cambien rápidamente las condiciones”.
Buscar a los Millenials y Generación Z
Sebastián Valdés, director en empresas, hizo referencia al consumo de la ciruela deshidratada, tomando como referencia 3 mercados claves para Chile: México, Alemania y Polonia. Sin duda, cada país tiene sus particularidades. En México y Polonia, el consumo está asociado mucho al precio y al PIB. En Alemania influye menos, y en los mayores de 65 años, prácticamente nada.
Pero sí se torna relevante, como tendencia común en los tres países, el impacto que tienen los Millennials (nacidos entre 1981 y 1996) y la Generación Z (entre 1997 y 2012) en lo que es el consumo de la ciruela deshidratada, pero en sentido contrario: al incorporarse las nuevas generaciones, el consumo promedio per cápita disminuye.
Siendo el 25% de la población total, ellos representan el 40% del gasto en bienestar. Los consumidores más jóvenes están conceptualizando el bienestar de manera distinta, dice Valdés. “Los jóvenes buscan la ‘Nutrición funcional’. Ellos ven con lupa las etiquetas. Que el alimento sea un suplemento. No quieren una pastilla, pero que el alimento reemplace lo que hace la pastilla, como si fuese un suplemento. En este mundo, ¿cómo compite la ciruela? ¿Cómo hacemos que la ciruela entre en la dieta diaria de Millenials y Generación Z en un mercado “adicto” a la buena nutrición? ¿Cómo transformarla en una capsula de bienestar? Aquí está el desafío.
Por su parte, Joe Turkovich, productor de ciruela en California, ex presidente del
CA Prune Board y presidente del comité de investigación nutricional, señala que en el futuro de la ciruela deshidratada está el definir el camino a elegir: el del “valor” o el del “commodity”. Chile, dice, ya tiene el liderazgo en volumen, pero que su segunda fase debe estar en dar el salto hacia el liderazgo en valor, donde juega un rol relevante la I&D, la investigación de mercado, pero también la colaboración con otros países.
“La demanda global exige consistencia del producto y del mensaje, inversiones de largo plazo, y credibilidad. Debemos saber llegar a los consumidores de distintas maneras, entendiendo a cada cultura que hay detrás. Y una pregunta acá es si habrá colaboración o competencia. Sin duda, siempre estaremos compitiendo, pero se puede colaborar para alcanzar un mensaje coherente que le llegue al consumidor (global), y el trabajo a través de la International Prune Association (IPA) es una muestra de que sí podemos colaborar. La colaboración es muy valiosa para todos”.
Matías Guzmán, Socio Fundador y COO de Neutral Farming, habló de la integración de la IA en la operación agrícola, señalando que presenta 3 grandes beneficios: da una respuesta inmediata en tiempo real, permite una certificación fácil y rápida, y logra una reducción de hasta un 30% en diversos insumos. Por ejemplo, riega y nutre con precisión gracias a diagnósticos inteligentes con recomendaciones accionables en fertilización y riego.
La Expo Ciruelas Secas se ha consolidado como un espacio fundamental para toda la cadena productiva, permitiendo compartir conocimientos, identificar tendencias, generar redes de colaboración y proyectar el futuro del sector. El evento reunió a productores, procesadores, exportadores, importadores, autoridades y expertos nacionales e internacionales, y con una mirada puesta en la innovación, la sostenibilidad y la expansión internacional, el sector proyecta seguir fortaleciendo su presencia global y contribuyendo al desarrollo económico y agrícola del país.
Equipo Prensa
Portal Agro Chile
