Escribo desde Ñuble, pero la pregunta no termina en esta región. Los sistemas frontales registrados en lo que va del invierno y la evolución del fenómeno climático El Niño forman parte de un escenario que puede influir de distintas maneras en la agricultura del país. No basta con observar cuánto ha llovido; también debemos preguntarnos: ¿Cuánto frío se ha acumulado? ¿En qué condición se encuentran los suelos? ¿Cómo llegarán los huertos a la salida de la dormancia?
Las precipitaciones registradas en lo que va de julio han entregado un aporte de agua necesario, aumentando los caudales y permitiendo recuperar parte del nivel de canales y tranques. Sin embargo, el balance no ha sido uniforme: también se han reportado daños puntuales por viento, anegamientos y afectaciones a la infraestructura agrícola. Aun así, los registros locales recuerdan que un invierno más lluvioso no necesariamente implica una mayor acumulación de frio.
Para observar cómo se comportaron la precipitación y la acumulación de frío, se compararon los registros de la estación agrometeorológica Larqui de INIA, ubicada en la comuna de Bulnes, entre el 1 y el 19 de julio de 2025 y de 2026.
En 2025 se registraron 23,3 mm de precipitación y 152 horas frío; durante el mismo período de 2026 se acumularon 110,5 mm y 118 horas frío. Es decir, casi cinco veces la lluvia del año anterior, pero 34 horas frío menos.
Es una comparación puntual, correspondiente a una estación y a un invierno que todavía no termina. No representa automáticamente la condición de todos los huertos de Ñuble ni permite anticipar el resultado de la próxima cosecha; sin embargo, entrega una señal que merece seguimiento.
La acumulación de frío permite que los frutales de hoja caduca completen adecuadamente su receso invernal; las horas frío son una referencia útil, aunque no describen por sí solas toda la dinámica térmica del invierno. Cuando una especie o variedad no satisface su requerimiento, pueden presentarse brotaciones des uniformes, diferencias en la floración y problemas de sincronización para la polinización y la cuaja.
No todos los frutales se encuentran en la misma etapa. Mientras gran parte permanece en receso, el avellano europeo atraviesa su floración invernal y puede liberar polen durante julio y comienzos de agosto. Como su polinización depende del transporte de polen compatible por el viento, las lluvias persistentes y la alta humedad pueden dificultar su dispersión y reducir la eficiencia de esta.
Las lluvias también pueden provocar anegamientos, una condición poco tolerada por cerezos y nogales. Cuando el suelo permanece saturado, disminuye el oxígeno disponible y las raíces pueden verse afectadas.
Un frutal podría completar su requerimiento de frío y, aun así, llegar debilitado a la brotación. Ambos factores deben evaluarse por separado: las horas frío se calculan a partir de la temperatura del aire, mientras que el drenaje condiciona la disponibilidad de oxígeno en el suelo.
En este contexto, el fenómeno climático El Niño debe observarse a escala nacional. No podemos atribuirle cada sistema frontal ni afirmar que sus efectos serán iguales en todo Chile, pero puede influir en las temperaturas y precipitaciones durante los próximos meses. Por eso, más que adelantar conclusiones, será necesario seguir su evolución.
Debemos estar atentos a cómo reaccionarán nuestros frutales ante estas condiciones. ¿Se alcanzarán los requerimientos de frío de cada especie y variedad? ¿La saturación prolongada afectará sus raíces? ¿Las lluvias interferirán en la polinización?
Para responderlas, será necesario revisar los sectores donde permanece el agua, mantener operativos los drenajes, seguir la acumulación de frío mediante estaciones cercanas y registrar la respuesta de cada cuartel. Con esa información podrán evaluarse manejos específicos según la especie, la variedad y la condición de cada huerto.
Las primeras señales aparecerán con la brotación y la floración. El verdadero balance comenzará con el despertar de los frutales.
Equipo Prensa
Portal Innova
