Lo que alguna vez fue considerado un descarte de la industria de la papaya chilena hoy se transforma en un nuevo producto cosmético. La empresa Elquimia SpA lanzó Umbral, un sérum desarrollado a partir del mucílago y las semillas de esta fruta, como resultado de un trabajo de tres años junto a la Pontificia Universidad Católica de Chile, impulsado por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) y financiado por el Gobierno Regional de Coquimbo.
Daniela Bustamante, fundadora de Elquimia, dijo que el lanzamiento representa un nuevo paso en el trabajo que la empresa viene desarrollando en torno a esta fruta. “Es un nuevo desarrollo biotecnológico desarrollado a partir de papaya chilena y específicamente del residuo de la papaya chilena, el mucílago y las semillas”, señaló. Agregó que la empresa lleva nueve años trabajando con la semilla de la papaya chilena, a partir de sus primeras incursiones en materia cosmética.
Por su parte, Liliana Godoy, académica de la Pontificia Universidad Católica de Chile, quien participó en el desarrollo del nuevo sérum, explicó que Umbral tiene como base un fermento desarrollado a partir del mucílago de la papaya chilena, en cuyo proceso de fermentación se obtuvo una alta concentración de ácidos orgánicos, con predominio de ácido láctico.
“El componente más activo de este fermento corresponde al mucílago de papaya, que fue sometido a un proceso de fermentación controlada, mediante el cual logramos obtener altas concentraciones de ácido láctico”, señaló la investigadora y agregó que, en las evaluaciones realizadas durante el desarrollo del producto, los compuestos generados durante la fermentación mostraron actividad asociada a la aceleración de los procesos de renovación celular, resultados que posteriormente fueron evaluados mediante estudios especializados realizados en un centro internacional de investigación cosmética y dermatológica.
La iniciativa nació del vínculo con productoras locales de conservas y dulces de papaya, quienes utilizan la fruta y descartan las semillas. A partir de este residuo, el equipo comenzó a explorar nuevas posibilidades de aprovechamiento.
INNOVACIÓN PARA ABRIR NUEVAS OPORTUNIDADES
El lanzamiento de Umbral también pone en valor el potencial de la innovación para generar nuevas aplicaciones a partir de recursos y residuos de los territorios.
“Creemos firmemente que la innovación es una herramienta para enfrentar desafíos, pero también para generar nuevas oportunidades. Oportunidades que permitan diversificar nuestra matriz productiva, agregar valor a nuestros recursos, fortalecer la identidad territorial y avanzar hacia modelos más sostenibles”, expresó Andrés Gálmez, director ejecutivo de FIA.
En la misma línea, Wanda Olivares, representante regional de FIA en Coquimbo, destacó que el término del proyecto abre nuevas posibilidades para seguir explorando las aplicaciones de la papaya en la región. “Hoy, más que cerrar un proyecto, esperamos estar abriendo una nueva etapa para la papaya chilena, en la que podamos seguir explorando su diversidad, sus propiedades, sus aplicaciones y, por supuesto, las oportunidades que puede generar para nuestra región”, afirmó.
De esta manera, Umbral se suma a las nuevas aplicaciones que pueden surgir a partir de la valorización de subproductos de la papaya, conectando innovación, investigación y aprovechamiento de recursos locales.
Equipo Prensa
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