En la Región de Coquimbo, la escasez hídrica dejó de ser una coyuntura y se convirtió en una condición permanente. Para la ganadería caprina y ovina, eso se traduce en algo simple y brutal: cuando el forraje escasea o sube de precio, la operación completa se vuelve frágil. No es solo un problema productivo; es un problema de continuidad.
En ese escenario, muchos crianceros han tenido que tomar decisiones difíciles. Ajustar cargas, reducir animales, cambiar rutas de alimentación o depender de compras cada vez más inciertas. Y aunque existen alternativas, gran parte de ellas chocan con la misma pared: requieren tiempo, agua y estabilidad, justo lo que hoy falta.
La pregunta entonces cambia. Ya no es solo “cómo producir más”, sino cómo asegurar alimento de forma constante en un entorno donde el clima, el agua y los costos dejaron de ser previsibles.
Forraje hidropónico: eficiencia y continuidad en un entorno de restricción
Una respuesta que gana relevancia en zonas con presión hídrica es el forraje hidropónico: producir alimento verde en ciclos cortos, en un espacio controlado, con consumo de agua optimizado y sin depender de la disponibilidad de pradera o de lluvias.
Su valor no está en prometer milagros, sino en aportar continuidad. En lugar de depender completamente de la logística o del ciclo climático, el productor puede asegurar una fracción del alimento con una operación controlada. Eso reduce exposición a shocks externos y entrega una herramienta concreta para estabilizar el sistema productivo.
Ahora bien, el forraje hidropónico tiene un “pero” que muchos conocen: para funcionar bien necesita consistencia. Control de humedad, ventilación, riego, temperatura y un manejo ordenado del proceso. Cuando esto se hace “a ojo” o con supervisión intermitente, aparecen fallas típicas: bandejas desuniformes, excesos de humedad, problemas sanitarios o pérdidas por manejo irregular.
Es ahí donde la tecnología deja de ser accesorio y se convierte en condición habilitante.
Automatización: la diferencia entre intentarlo y sostenerlo
Para atender a estos desafíos, la empresa de Ovalle de IMBERT Labs desarrollo IMBERT Core Plug & Play: una tecnologia que permite a los productores automatizar el microclima y el riego de sistemas de producción controlada de manera práctica, sin exigirles convertirse en expertos en sensores o programación. El sistema mide variables relevantes, valida la calidad del dato, toma decisiones y ejecuta acciones de forma consistente, reduciendo la dependencia del operador en tareas repetitivas que, cuando fallan, cuestan caro.
Este enfoque tiene una implicancia importante: cada instalación genera datos reales de su zona y de su operación. No se trata de operar con parámetros genéricos sacados de manuales; se trata de ajustar progresivamente según condiciones reales. El resultado es aprendizaje operativo: mejores decisiones con el tiempo, porque se construye evidencia local, no teoría.
Además, automatizar un sistema de producción de forraje implica hacerse cargo de la continuidad. Por eso, la tecnología se diseña para sostener operación incluso cuando el entorno es imperfecto. En casos de cortes o contingencias, puede incorporarse respaldo energético dimensionado según tamaño del sistema y carga de dispositivos, de modo de mantener continuidad operativa en lo crítico. La clave es no prometer autonomía fija, sino diseñar resiliencia según el caso.
Finalmente, hay un punto que se suele omitir: en campo, lo que mata la adopción de esta tecnología, no es la idea, sino el abandono y poca constancia. La tecnología solo funciona si se sostiene. Por eso, el modelo de Imbert Labs incorpora soporte y continuidad operacional con un especialista que ayuda en el monitoreo, actualizaciones y asistencia de forma remota, para que el productor no quede solo cuando algo falle o requiera ajuste.
La crisis hídrica está empujando al agro hacia un estándar nuevo: eficiencia y control. En ganadería, eso significa asegurar alimento con menos agua y menos dependencia de variables externas. En ese camino, el forraje hidropónico es una alternativa concreta, pero su sostenibilidad depende de una operación estable. Y esa estabilidad, en muchos casos, se logra con automatización bien diseñada.
Lo importante es entender la señal: en un mundo que cambió, las soluciones que sobreviven no son las que “se ven innovadoras”, sino las que permiten continuidad cuando todo lo demás se vuelve incierto.
Equipo Prensa
Portal Agro Chile
