La amenaza de una sequía prolongada provocada por el fenómeno de El Niño de 2026 no solo afecta la producción de alimentos, sino que también desencadena un aumento en las plagas. Ante esta situación, académicos de la Universidad IPB ofrecen una solución sencilla y asequible que los agricultores pueden implementar a gran escala.
El profesor Hermanu Triwidodo, catedrático de la Facultad de Agricultura de la Universidad IPB, hizo hincapié en la importancia de las medidas preventivas para el control de plagas vegetales (PPG), en particular de los barrenadores del tallo del arroz.
“El fenómeno de El Niño suele ir seguido de la OPT, con una mayor incidencia de barrenadores del tallo, cuyos ataques suelen ser severos. Si no se toman precauciones desde la temporada de siembra, el impacto podría ser generalizado. Por eso es necesaria una campaña masiva”, declaró durante la visita de trabajo del Ministro de Agricultura, Andi Amran Sulaiman, al Parque Tecnológico Científico IPB en Bogor el jueves 4 de septiembre.
Se prevé que este fenómeno, denominado «Godzilla El Niño», dure desde abril hasta octubre de 2026, lo que supone el riesgo de una sequía prolongada que no solo reducirá la producción de arroz, sino que también provocará un aumento de los ataques de plagas como los barrenadores del tallo del arroz y los saltamontes marrones (WBC, por sus siglas en inglés) en los principales centros de producción.
Según el profesor Hermanu, es necesario fortalecer el enfoque de manejo integrado de plagas (MIP) mediante estrategias preventivas, es decir, la prevención antes de la temporada de siembra. Este enfoque se considera mucho más eficaz y económico que las medidas de control que se toman después de que se haya producido un brote de plagas.
Una de las medidas más eficaces consiste en recolectar grupos de huevos del barrenador del arroz durante la etapa de plántula. Es importante hacerlo al inicio de la temporada de cultivo para controlar la población inicial.
El método es sencillo, no requiere tecnología costosa y los agricultores pueden llevarlo a cabo fácilmente. «Las herramientas son simples; basta con usar una botella de plástico boca abajo. Es una medida práctica para prevenir un brote de barrenador del arroz en sus primeras etapas», añadió.
Desde el punto de vista económico, esta medida preventiva ha demostrado ser muy eficaz. Un solo grupo de huevos del barrenador del arroz suele contener alrededor de 50 huevos y puede dañar hasta 300 panículas de arroz, lo que equivale a 1,2 kg de grano seco cosechado (GKP).
Suponiendo un precio de Rp6.500 por kilogramo, la pérdida potencial asciende a Rp8.125 por grupo de huevos. Esto significa que una acción sencilla, como destruir un solo grupo de huevos durante la etapa de plántula, puede prevenir pérdidas económicas de esa magnitud.
Además, el profesor Hermanu advirtió que la mayor amenaza proviene del saltamontes marrón (WBC). Miles de hectáreas de arrozales pueden sufrir una pérdida total de la cosecha en cuestión de días. Además del daño físico que causa a las plantas, el WBC también actúa como vector de los virus del mosaico enano y del pasto enano, que impiden la producción de las plantas.
Como parte de la solución, aboga por un enfoque participativo que involucre a la comunidad, incluyendo a los estudiantes. La recolección de racimos de huevos puede convertirse en una actividad educativa con incentivos que van desde Rp500 hasta Rp2.000 por racimo, dependiendo de la densidad de población de la plaga.
“Además de ayudar a los agricultores, esta iniciativa también sirve para fomentar el amor por la agricultura entre las generaciones más jóvenes”, añadió.
Para concluir su intervención, el profesor Hermanu afirmó: «Los enfoques preventivos rentables como este son fundamentales. Si podemos controlar la población desde el principio, el ecosistema del arrozal se mantendrá equilibrado, se podrá reducir el uso de insecticidas y se podrá evitar el riesgo de brotes de plagas importantes como la cochinilla blanca del arroz». (*/Rz) (IAAS/LAN)
Equipo Prensa
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