Argentina | Nuevo equipo para potenciar la investigación agroindustrial

El INTA dio un nuevo paso en la modernización de sus capacidades analíticas con la incorporación de un espectrómetro de masas SYNAPT XS HDMS de Waters, un equipo de última generación destinado exclusivamente al sector agropecuario, agroalimentario y agroindustrial. Se trata de un avance que permitirá realizar análisis detallados sobre la distribución y comportamiento de compuestos orgánicos y metabolitos en distintas matrices agrobioindustriales, con niveles de exactitud de masa y resolución por primera vez disponibles en la Argentina.

Esta tecnología representa un salto cualitativo para la optimización de los procesos productivos, afirmó Diego Cristos, investigador del Instituto Tecnología de Alimentos (ITA) del INTA y responsable del Área de Protección de Alimentos, quien señaló que permite visualizar cómo se distribuyen moléculas específicas, desde fitosanitarios hasta componentes naturales del propio alimento o del ambiente, directamente en las superficies de los productos y comprender mejor cómo se comportan. Esa información es clave para mejorar decisiones técnicas, comerciales y productivas.

El nuevo espectrómetro combina tecnologías avanzadas como fuentes ESI, APCI, UniSpray y DESI para la visualización de distribuciones espaciales de analitos directamente en superficies de los alimentos, integrando además un sistema APGC con espacio de cabeza y softwares especializados. No solo acelera los procesos de detección, sino que mejora la robustez y sensibilidad, permitiendo mediciones de movilidad iónica y secciones transversales de colisión (CCS) para una identificación precisa de compuestos. Podemos identificar moléculas con una precisión que antes no era posible a nivel local. Esto no solo acelera los procesos de detección, sino que amplía nuestras capacidades de investigación y transferencia tecnológica hacia el sector productivo, señaló Cristos.

Con la precisión del equipo, el INTA podrá generar información valiosa para mejorar las prácticas productivas y fortalecer la competitividad de diversas cadenas del sistema agropecuario, agroalimentario y agroindustrial. Es una herramienta que trasciende el control y se convierte en un aliado para la toma de decisiones inteligentes, destacó Cristos.

Además, el especialista subrayó el impacto que esta tecnología tendrá en el plano internacional. Contar con una infraestructura de este nivel facilita el camino para futuras colaboraciones científicas con organismos internacionales. En ese sentido, la incorporación del SYNAPT XS HDMS consolida la presencia del INTA en redes de investigación globales y facilita la generación de datos comparables con los obtenidos por los laboratorios más avanzados.

El equipo no solo refuerza las capacidades analíticas del ITA-INTA, sino que también impulsa el desarrollo de metodologías aplicables a múltiples áreas del agro y la agroindustria, desde la investigación básica hasta la evaluación de calidad industrial. Su versatilidad permitirá realizar análisis toxicológico y metabolómicos, y aprovechar la movilidad iónica para incorporar nuevas herramientas de monitoreo e innovación en los sistemas productivos.

Esta incorporación representa un avance para el INTA y fortalece las capacidades nacionales en investigación aplicada, contribuye a la competitividad de las cadenas agrobioindustriales y reafirma el rol del INTA como referente científico y tecnológico para el desarrollo sostenible del agro. Es un claro aporte en el sentido de la determinación de métricas e indicadores propios de los atributos de valor de nuestros sistemas agroproductivos.