El encuentro reunió a líderes gremiales, exportadores y especialistas de Estados Unidos para proyectar la temporada 2026/27 y abordar los estándares de inocuidad de la FDA.

 

Con más de 300 participantes se realizó en Linares la Conferencia Berries 2026, organizada por Chilealimentos, instancia en la que productores, procesadores, exportadores y autoridades analizaron las perspectivas comerciales y los desafíos productivos y sanitarios del sector.

 

La jornada contó con expositores nacionales e internacionales, entre ellos representantes de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y del American Frozen Food Institute (AFFI), quienes coincidieron en que el crecimiento de la demanda mundial exige a la industria chilena pasar de la expansión en volumen a una gestión basada en la productividad, reforzando la prevención sanitaria y la trazabilidad.

 

El vicepresidente de Chilealimentos A.G. y CEO de Vitafoods, Gonzalo Bachelet, destacó que las exportaciones chilenas de berries congelados alcanzaron los US$521 millones en 2025, quintuplicando los envíos de hace dos décadas, y planteó el desafío de crecer en valor: “¿Crecemos por ser mejores o por colocar más toneladas? La clave está en dejar de ser solo proveedores de fruta congelada para convertirnos en una potencia mundial de soluciones basadas en berries”, afirmó.

 

En cuanto a las proyecciones, Bachelet estimó que el mercado global de frutas congeladas alcanzará los US$13.000 millones hacia 2032, con un crecimiento anual promedio de 6,5% al 2034, impulsado por una demanda internacional insatisfecha y el aumento del consumo per cápita en mercados clave como Estados Unidos y China.

 

Este escenario, sin embargo, vendrá acompañado de mayores presiones competitivas, climáticas y regulatorias. Para la próxima década, Bachelet anticipó desafíos en disponibilidad hídrica, costos de producción y reconversión de huertos hacia variedades más productivas y mecanizables.

 

Alison Bodor, de AFFI, subrayó que el consumo de frutas congeladas en Estados Unidos mantiene un dinamismo sostenido, aunque advirtió que los primeros seis meses de 2027 serán decisivos para definir los nuevos estándares de ese mercado, donde la volatilidad arancelaria y el mayor escrutinio sobre la inocuidad obligarán a los exportadores a demostrar trazabilidad y prevención en toda la cadena. “La demanda crecerá y las exigencias aumentarán; en ese escenario, la confianza determinará quién gana. La confianza se construye antes de que ocurra un incidente”, afirmó.

 

En materia sanitaria, Sanjay Gummalla (AFFI) y los representantes de la FDA Tyson Volkmann y Gonzalo Ibáñez profundizaron en la prevención de virus entéricos como hepatitis A y norovirus. Recalcaron que la congelación conserva el alimento, pero no elimina patógenos, por lo que instaron a reforzar los protocolos sanitarios en el manejo del agua, la higiene del personal y el uso de herramientas predictivas desde el campo hasta la distribución. 

 

Finalmente, Antonio Domínguez cerró destacando el liderazgo de Chile en la exportación de arándanos cultivados congelados, con más de 72.400 toneladas en 2025, frente a la fuerte expansión de Ucrania en frambuesas y de Egipto en frutillas.